1938年10月21日广州沦陷后，韶关成为临时省会，中华民族解放行动委员会（农工党前身，简称解委会）广东省领导机构也迁往韶关。初期负责人是张梦醒，后中央派杨逸棠接替张，未久以杨及李伯球、郭翘然、陈卓凡、叶粤秀、黄桐华等组织成立省临时工作委员会。曲江县临时工作委员会亦于同时成立，由省指定陈伊林、梅日新为负责人，郑衡为委员，吴锦华为专职干事。省临时工作委员会设在原下后街十三号，并筹办了“哥伦布酒店”，以此掩护组织开展工作。它一方面公开营业，招待从各地来韶关工作的同志，一方面将酒店作为秘密工作的联络点，很多秘密会议在这召开。省临时工作委员会在韶关期问，出版《朝报》、《时间报》等报刊，为宣传团结抗战做了大量的工作。

抗日战争时期，解委会与国共两党在粤北共同抗日。不少解委会秘密成员在国民党军队中做政治教育工作，以罗瑞卿的《八路军的政治工作》为基本教材。这些教材是丘哲从叶剑英同志处得来的。通过这些同志的政治思想教育工作，对于改进和加强部队的政治工作，改善国民党部队的素质，激发官兵的抗日爱国热情，团结一致抗日，起了很大的作用。

1941年解委会成员肖怀德任广东省教育厅社会教育工作团团长，梅日新、梁庆邦、黄漫江（交叉中共党员）先后任该团的大队长。该团总部设在曲江上窑（黄田坝），活动范围遍及四会、肇庆、始兴等地，主要是通过开办民众学校和放映电影等方式进行抗日爱国宣传工作。

1941年，解委会参与组织中国民主政团同盟。当时的梁庆邦、肖怀德、梅日新、黄桐华等解委会成员先后派到民盟工作。1942至1943年间，组织指派黄桐华、梅日新两位同志负责领导北江地区的工作，积极配合、协助地方的中共组织，开展抗日、反对国民党的统治和解放粤北的各项工作。

1945年8月底，肖怀德由梅县前往英德参加黄桐华的游击队，并到新丰沙田中学联合梅日新、吴锦华前往英德渔子湾游击区与北江支队邬强同志联系，商讨建立广东粤北民主政权问题。

1948年1月18日，在中国共产党的领导下，粤北的民主党派组织积极配合解放军的行动，策动了连县人民武装起义，肖怀德同志任起义部队大队长。这次起义虽然受到严重挫折，但是影响很大，震动全省，为实现连县的和平解放起到积极的推动作用。